美髪のためのサポートに18-MEA(メチルエイコサン酸)という必須脂肪酸の存在が欠かせません。 18-MEAは、髪のキューティクル層の表面に位置し、髪を外部のダメージから守り、健康的な状態を維持するサポートをしています。
18-MEAは外部からのダメージやヘアカラー・パーマなどの薬品によって減少してしまい、基本的に再生しません。
18-MEAが損失するとキューティクルの保護機能が劣化し、髪のダメージや乾燥が進行する恐れがあります。 そこで適切なヘアケア製品やトリートメントを活用して、18-MEAの機能をサポートすることが重要です。
この記事では18-MEAについて解説し損失してしまった場合に意識したいヘアケアについてご紹介します。
18-MEA(メチルエイコサン酸)とは
18-MEA(18-Methyleicosanoic Acid)は、髪の毛に存在する必須脂肪酸のひとつで、髪の表面を覆うキューティクルに存在し、髪の保護や手触りを維持するために重要な役割を果たしています。

髪の毛の表面を覆うキューティクルが整っていると、光の乱反射が少なくなりより艶やかでなめらかになります。
18-MEA(メチルエイコサン酸)は、このキューティクルの一番外側に存在し、毛髪を保護するキューティクルの機能における重要な役割を担っています。
また18-MEAは髪の毛の水分バランスを調整する役割も果たしています。
適切な水分量が保たれることで髪の柔軟性や弾力性が維持され、健康的な髪の状態を保つ一助となるのです。すごくダメージを受けた髪は必要以上に水分を抱え込んでしまい乾かすのにとても時間がかかってしまいます。
ブリーチや縮毛矯正をされたことがある方は経験があるのではないでしょうか。
18-MEAが損失する要因
18-MEAは何もしなければ髪の毛に存在しますが、外部からのダメージなどによって減少することがあります。
毛髪は死滅細胞なので基本的に一度失われた18-MEAは再生することはないといわれています。
18-MEAは髪のパーマやカラーリングなどの薬品施術によって失われます。 1回のカラーリングにおける18-MEAの損失量はなんと9割に達すると言われています。
キューティクルの保護機能でもある18-MEAは薬剤施術を繰り返すと加速度的に損失していきダメージを感じるのは容易に想像できます。

藥品施術だけではなく髪の老化によっても18-MEAが失われます。 18-MEAの損失によりキューティクルのダメージが進行すれば、さらにキューティクルも剥がれやすくなりヘアダメージが進みます。
子どもの髪が艶やかでしなやかなのは、18-MEAが十分に存在しているから。 対して高齢者の髪にハリがなく、艶やかさがなくなる要因は18-MEAが徐々に失われているからだと考えられています。
最近ではエイジング毛なんて言葉を聞かないでしょうか?艶感やハリを失いやすくクセやうねりがでてきたりします。
18-MEAの働き
18-MEAは髪の健康だけではなく美しさや艶やかさなど、見た目の印象の変化にも影響をおよぼす脂肪酸の一種です。
では実際に、18-MEAにはどのような働きが期待できるのでしょうか?
保護作用
18-MEAはキューティクルの中でも外側を覆うバリアを形成する一部です。 外部からのダメージや摩擦から髪を保護する働きがあります。
18-MEAが十分であれば毛髪表面の面が整いより健康でよりツヤやなめらかさを保つことができるでしょう。
保湿作用
18-MEAは髪の表面に存在しキューティクルの乱れを防ぎます。 キューティクルの配列が整っていれば髪内部の水分を保持し、しっとりとした髪の状態を保てるでしょう。
髪の毛の乾燥やパサつきを防ぎ、柔軟性やなめらかさにもつながります。
表面の疎水性を保つ
18-MEAは髪の表面を覆う薄膜を形成し、髪の毛が水や湿気に浸透するのを防ぎます。
一般的に髪の毛は、水に濡れたり湿気が増えるとキューティクルが開いてしまい、髪内部の水分が流出します。 (キューティクルの中のエンドキューティクルが膨らみ開く)

18-MEAの疎水性により、湿度などによるキューティクルの開きが抑えられるため、髪は水分を保持しよりしっとりとした状態を維持できるでしょう。
また髪のパーマやカラーリングなどの化学処理や熱によるダメージから髪を保護し、修復する効果があります。 18-MEAが毛髪表面に吸着することでダメージを受けた髪が健康的で艶やかな状態に戻るのを助けます。
18-MEAがなくなるとどうなるのか

18-MEAが髪から失われると、髪の健康や美しさにさまざまな影響が及びます。
以下にその主な影響を解説します。
キューティクルの保護不足
18-MEAはキューティクルを覆うバリア形成の一助を担っています。
ですので18-MEAがなくなると外部からのダメージや摩擦に弱くなり、ヘアダメージが進行しやすくなってしまいます。
キューティクルが損傷するとダメージや乾燥などの影響を受けやすくなります。
乾燥しやすくなる
18-MEAの配列が整うことで水分の調整がうまくいき髪の表面に水分を保持し、髪をしっとりとした状態に保ちます。
そのため18-MEAが失われると水分バランスが崩れ髪が乾燥しやすくなり、髪同士の摩擦や絡まりが強くなるでしょう。
ダメージがさらなるダメージを呼び込むことになり悪循環に陥りパサつきや枝毛が増える可能性があります。
ツヤやなめらかさの喪失
18-MEAは毛髪表面のキューティクルにある薄い膜の役割をはたしていますので髪にツヤやなめらかさを与える役割もあります。
18-MEAが失われるとキューティクルの配列が乱れ、髪の表面が粗くなり光の乱反射が起こりやすくなります。その結果ツヤやなめらかさが失われた見た目になり周囲から見てもダメージを受けた髪だという認識になってきます。
18-MEAと組み合わせたヘアケアでキューティクルの健康をサポート
一度損失した18-MEAは自己修復する能力がありません。
18-MEAと組み合わせでヘアケアに取り入れることでキューティクルの健康補強しより美しくなめらかな髪を維持していきましょう。



18-MEAの保護機能をサポートするヘアケア製品
18-MEAの髪の保護機能に着目されたヘアケア商品があります。 18-MEAが失われた保護機能をサポートすることができます。
シャンプーやトリートメント、ヘアマスクなど、髪に栄養を与える製品を選ぶ際に、18-MEAの働きをサポートする成分が配合されているかを確認しましょう。
【参考成分】
・シリコン(シリコンオイル)
シリコンは髪の表面に薄い保護膜を形成し、摩擦を防ぎます。
シリコンにはメリットもデメリットもありますので状態にあった使用をしましょう。過度に使用するとボリュームダウンしすぎたり、皮膜によりカラーの染まりやパーマのあたりに影響することもシバシバ見受けられます。
・オイル
植物系のヘアオイルは、髪の表面に薄い保護膜を形成し、摩擦を防ぎます。
アルガンオイルやホホバオイルなどの天然オイルであれば、髪への負担もマイルドでさらなるダメージの進行に配慮できます。
乾かす前につけるタイプのオイルも塗布量が多すぎたり、乾かし切る前にアイロンで熱を入れたりするとダメージや被膜が固着したりしますので適切な使用方法を守りましょう。
・セラミド
セラミドは髪の表面を覆っているキューティクルを接合するのをサポートし、摩擦を軽減します。
また、髪の内部の水分を保持してキューティクルを補強し、摩擦を低減させます。
水分の補給や損失を防ぐトリートメントやヘアオイル
18-MEAの損失は、髪の毛の水分の流出の一因となります。
髪の水分保持や損失予防につながる成分を含むトリートメントやヘアオイルを定期的に使用するヘアケアを意識しましょう。
【参考成分】
・ヒアルロン酸
ヒアルロン酸は保湿効果が高く、髪に水分を供給して髪の潤いをキープします。
・グリセリン
グリセリンは保湿剤として広く使用されており、頭皮や髪の水分を保持して乾燥から守ります。
・アルガンオイル
アルガンオイルは、豊富なビタミンEと脂肪酸を含んでおり、髪の水分蒸散を防ぎ保湿をキープします。
また、髪の表面に保護膜を形成してキューティクルを保護してくれるので、ブローやアイロン前などのヒートプロテクトとしてもおすすめです。
美容室でのトリートメント
美容室での専門的なトリートメントやヘアケアコースでは、18-MEAを髪に補給するメニューが提供されていることもあります。
美容師に相談し、髪の状態や自分のニーズに合わせたトリートメントを選択しましょう。
18-MEAだけでなく、髪の毛の状態やお悩みに合わせたさまざまな有効成分を取捨選択することで理想的な髪の状態を追求する強力なサポーターとなるでしょう。
また、専門科の目で確認し対策を取り入れることは個別性に特化した「髪のパーソナライゼーション」とされていて、近年非常に注目をあびています。
まとめ
18-MEA(メチルエイコサン酸)は、髪の毛において重要な役割を果たす必須脂肪酸の一つです。毛髪全体の0.1%未満の成分にも関わらず、髪の美しさや手触りのよさに重要な役割を果たしています。
髪のキューティクル層の表面に存在し、髪を保護し、健康的な状態を維持するために欠かせない成分です。
しかし外部からのダメージやカラーやパーマなどの化学処理、加齢などによって18-MEAが減少すると髪のダメージや乾燥の原因となります。
18-MEAは髪の保護や健康維持だけでなく、髪の美しさやなめらかさなど、見た目印象にも大きな影響を与えます。
カラーやパーマによって必ず損失してしまう18ーMEAは外部から補修してあげることが重要になってきます。
ヒアルロン酸や植物性オイル、セラミドなどが含まれる製品を活用し、18-MEAの機能をサポートするヘアケアを取り入れましょう。
18-MEAの働きを意識したヘアケアを行うことで、キューティクルの健康をサポートし、美しい髪をキープしましょう。
くらの美容室では18ーMEAにケラチンやシルク蛋白、植物性のエキス、アミノ酸、保湿成分をしっかり配合したミストをご用意しています。

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水分調整もしてくれますのでダメージによる必要以上の水分を抱え込まなくなり、ドライヤーでの乾き上がりもとても早くなり、しかも手触りも抜群です。ぜひ一度お試しいただきたいと思います。
この記事が皆様の美髪の助けになれば幸いです、また次の記事でお会いしましょう。
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